按用途管式热加炉大致分为以下几类：炉管内进行化学反应的炉子、加热液体的炉子、加热气体的炉子和加热气、液混相流体的炉子。
1、炉管内进行化学反应的炉子
这种炉子管内发生吸热化学反应。按复杂程度来说，它代表了加热炉技术的*高水平。它分为两种：
（1）炉管内装催化剂的，如烃类水蒸气转化炉。
（2）炉管内不装催化剂的，如乙烯裂解炉。
无论其中哪一种，不光要求从炉子吸热，而且要满足管路中各段在化学反应方面的各种条件，如温度和热输入量要求等。
2、加热液体的炉子
这类炉子可分为三种：
（1）管内无相变化、单纯的液体加热炉：这是把工艺液体预热到其沸点以下(如温水加热、液相热载体加热等)使用的炉子。它加热的终温低，管内结焦和腐蚀也小，操作上的问题较少。
（2）管内进口为液相、出口为气液混相的炉子：在生产过程中，往往要求被加工的流体在气液混相状态下进入蒸馏塔等，此时使用这种加热炉。在全部工艺加热炉中它的数量*大。对于这种炉子，*重要的是把握住吸热量、气化率、压力降、温度之间的关系。
（3）进口为液相、出口全部汽化的炉子：这种炉子是反应器的进料加热炉，它把液体完全汽化，加热到一定温度，然后送入工艺反应器。由于反应器的操作条件(如催化剂活性等)在运转期中是变化的，这种炉子的操作温度和压力等往往变化很大。较之上述（1）、（2）两种，有必要掌握它的变动范围，以防止裂解和结炭发生。
3、气体加热炉：如水蒸气的过热、工艺气体的预热就使用这种炉子。它多在较高温度下操作，但因为是纯气相，结焦的可能性不大。应该注意的是当气体量很大时，炉管的路数很多，必须从结构上保证各路均匀，防止偏流。
4、加热混相流体的炉子：这种炉子常用于加氢精制、加氢裂化等装置的反应器进料加热。由于管内流体从炉子入口起就是气、液混相，较上述纯气体加热炉更难保证各路流量的均匀，设计上要更重视管径、管内重量流速、盘管路数的选取，以及管内流动状态的判断和分叉管的配管设计等。
