按外形大致上分为以下四类(16类):箱式炉(6类)、立式炉(6类) 、圆筒炉(3类) 、大型方炉(1类) 。这种划分法系按辐射室的外观形状,而与对流室无关。所谓箱式炉,顾名思义其辐射室为一“箱子状”的六面体。与它相比,立式炉的辐射室宽度要窄一些,其两侧墙的间距与炉膛高度之比约为1:2。圆筒炉、大型方炉的称呼也按同理而来。