炼油厂催化裂化装置能量回收系统中，第三级旋风分离器（简称三旋）是其关键设备之一。目前三旋结构型式有四种：多管立式三旋，多管卧式三旋，布埃尔式三旋和旋流式三旋。图一、图二是我国立管式三旋和卧管式三旋结构简图。布埃尔式三旋（九江石化总厂）和旋流式三旋（上海炼油厂和独山子炼油厂）都是上世纪七十年代设计、引进和建设投产的，以后由于多管式三旋的引进并被我国当时确定为发展方向，因此没有再建造和引进布埃尔式三旋和旋流式三旋。我国从二十世纪七十年代后期开始研究催化裂化（下称“FCC”装置）能量回收系统多管式第三级旋风分离器（以下简称“三旋”）。从*初的引进吸收、消化国外技术为主，到后来的自主开发研制，从八十年代的EPVC旋风管到现在的PDC、PSC、PST、VAS、PT等各种类型的单管，经过二十几年的发展，我国开发出了各种具有独到特点和自主知识产权的多管三旋技术，在旋风分离领域取得了丰硕的成果，也达到了较高的水平。这些多管三旋的应用，对保证催化裂化装置长周期安全运行和节能降耗具有重要意义。
立式三旋和卧式三旋相比，对于处理量180万吨/年以下的催化裂化装置，从制造施工、应用效果、投资经济性等综合因素考虑，多采用立式三旋；处理量180万吨/年以上的催化裂化装置，由于立式三旋直径过大隔板太厚并容易变形，多采用卧式三旋。由于我国催化裂化装置数量多、单套装置处理量小，因此目前我国应用较多的还是立式三旋。
经过二十多年来广大科研、科技人员不懈努力，我国FCC装置的第三级旋风分离器，就单管分离效率而言，已达到了比较先进的水平，但也发现了多管式三旋的问题。从单管的抗返混能力和多管式三旋的整体效率、使用寿命、适应性等实际使用情况看，其形式不容乐观。尤其近几年来，我国的FCC装置技术发展很快，装置不断大型化、原料的掺渣比不断增大、烧焦温度也在提高，装置的操作变得不十分稳定，许多炼厂的三旋出现了这样或那样的问题。
