工艺特点是既结焦，又不结焦。即在焦炭塔内结焦，而不在加热炉炉管和其它设备和管线处结焦。操作特点是：工艺流程上采用的是一台加热炉配两个焦炭塔，热渣油进入其中一个焦炭塔，生焦一定高度后，将热渣油切换到另一个焦炭塔去，对于加热炉和后面的分馏系统来说是连续操作，而对于焦炭塔来说就要进行新塔准备、切换，老塔处理、除焦等间歇操作，所以延迟焦化是既连续又间歇的生产过程，也就是说整个过程是连续的，而焦炭塔操作是间歇的。从整个延迟焦化操作来看，焦炭塔是周期性预热，高温到低温，常压到操作压力。
